O surf passou a ser uma atividade de nicho que se converteu num fenómeno cultural e económico global. Com mais de 35 milhões de surfistas em todo o mundo e uma indústria avaliada em aproximadamente 3.100 milhões de dólares, o surf tornou-se algo mais do que um desporto: é um estilo de vida. Desde as suas raízes históricas no Havai e na Califórnia até aos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, o surf continua a cativar a imaginação de aventureiros e deportistas por igual.
Este artigo explora as forças impulsoras do crescimento explosivo do surf, o auge do turismo de surf e como a sustentabilidade e a inclusão estão a dar forma ao futuro deste desporto.
A ascensão do surf: um fenómeno global
O surf tem tido um enorme aumento de popularidade nos últimos anos, expandindo-se para além dos locais tropicais e atingindo quase todas as costas do mundo. Com 35 milhões de surfistas em todo o mundo, o desporto conquistou o imaginário de pessoas distantes das suas origens. Outrora limitada a destinos de águas quentes, a tecnologia moderna (como fatos de neoprene avançados) permitiu aos surfistas surfar nas ondas de regiões mais frias, como a Cornualha, o Reino Unido e a Noruega.
Fatores-chave que impulsionam o crescimento
- Maior acessibilidade: O surf está agora acessível durante todo o ano em locais que eram proibidos devido às baixas temperaturas. Graças aos avanços na tecnologia dos fatos de mergulho, mais pessoas podem surfar em locais como o Reino Unido e o norte da Europa, expandindo significativamente o alcance do desporto.
- Boom do turismo de surf: O turismo de surf está a registar um crescimento sem precedentes, com milhões de surfistas a viajar todos os anos para destinos icónicos como Bali, na Indonésia, e Gold Coast, na Austrália. Só Bali recebe mais de 2 milhões de turistas de surf anualmente, proporcionando um impulso significativo à economia local através de campos de surf, alugueres e serviços de hospitalidade.
- Expo Olímpica: A inclusão do surf nos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2020, foi um momento histórico para o desporto. Assistida por milhões de pessoas em todo o mundo, a sua estreia no panorama olímpico trouxe uma maior atenção ao surf, gerando uma maior participação, sobretudo do público mais jovem.
O surf, uma indústria multibilionária
O mercado da indústria do surf, avaliado em mais de 3,1 mil milhões de dólares, abrange uma vasta gama de produtos e serviços, desde o fabrico de pranchas de surf ao vestuário e aos campos de surf. À medida que o desporto cresce, aumenta também a procura por equipamento, aulas de surf e experiências de viagem.
Setores-chave da indústria do surf
- Fabrico de pranchas de surf: A procura global por pranchas de surf aumentou, especialmente à medida que os surfistas ambientalmente conscientes procuram cada vez mais pranchas de surf sustentáveis feitas de materiais reciclados. Esta mudança para produtos ecológicos reflecte a crescente consciência da comunidade do surf relativamente às questões ambientais.
- Vestuário e acessórios de surf: A moda inspirada no surf tornou-se uma tendência global, contribuindo significativamente para o crescimento da indústria. Marcas como a Billabong e a Quiksilver transcenderam as suas raízes costeiras, atingindo um vasto público e criando um mercado de estilo de vida de surf que se estende para além do desporto em si.
- Escolas e campos de surf: As escolas e campos de surf tornaram-se essenciais para a indústria, oferecendo aulas para principiantes e entusiastas que procuram melhorar as suas capacidades. Destinos como Newquay, Cornwall e Byron Bay, na Austrália, estão a registar um fluxo de turistas em busca de aulas e retiros de surf.
O impacto do turismo de surf
O turismo de surf é um motor essencial do crescimento económico de muitas regiões costeiras. Os destinos de surf populares beneficiam milhões de turistas todos os anos, e o setor global do turismo de surf está avaliado em milhares de milhões.
- Bali: Bali é um dos spots de surf mais visitados do mundo, atraindo 2 milhões de turistas por ano. O afluxo de visitantes proporciona um impulso significativo ao comércio local, desde escolas de surf a hotéis e restaurantes.
- Novos hotspots de surf: Regiões como Marrocos e Sri Lanka estão a ganhar popularidade à medida que os surfistas procuram destinos menos movimentados e mais acessíveis.
No entanto, o turismo de surf não está isento de desafios. O aumento do número de visitantes nas regiões costeiras pode levar à degradação ambiental, incluindo a erosão das praias e a poluição marinha. Para combater esta situação, muitos campos de surf e escolas estão a adoptar práticas de turismo sustentável, como a limitação do uso de plástico e a promoção de alojamentos ecológicos.
A ascensão das surfistas femininas
Hoje, as mulheres representam mais de 20% dos surfistas e a participação feminina continua a crescer, especialmente em regiões como a Califórnia, o Havai e a Austrália. Este aumento da participação feminina está a transformar o desporto e a criar novas oportunidades de crescimento.
Empoderar atletas femininas
- Competições de surf feminino: Eventos como a Liga Mundial de Surf Feminino (WSL) têm ganho uma popularidade significativa nos últimos anos, atraindo grandes audiências e inspirando uma nova geração de surfistas femininas.
- Equipamento de surf destinado a mulheres: à medida que as mulheres apanham as ondas em maior número, as marcas de surf estão a responder criando produtos que servem as surfistas do sexo feminino.
- Acampamentos de surf femininos: Os campos de surf destinados a mulheres surgiram em todo o mundo, oferecendo um ambiente acolhedor onde as mulheres podem aprender a surfar num espaço de apoio e capacitação. Estes parques de campismo são particularmente populares em locais como Newquay, Cornwall e Byron Bay, na Austrália.
Impacto ambiental e sustentabilidade no surf
À medida que a popularidade do surf cresce, aumenta também a pegada ambiental do desporto. A indústria do surf, que tradicionalmente dependia de materiais não ecológicos, como o poliuretano e a fibra de vidro, está a fazer uma mudança em direção à sustentabilidade.
Principais tendências no surf sustentável
- Pranchas de surf ecológicas: Cada vez mais surfistas optam por pranchas de surf sustentáveis feitas de materiais como bambu, cortiça e plásticos reciclados.
- Esforços de Conservação: A comunidade do surf tornou-se líder na conservação dos oceanos. Organizações como a Surfrider Foundation estão ativamente envolvidas na proteção da costa, na organização de limpezas de praias e na defesa de políticas que reduzam a poluição.
- Viagens de surf sustentáveis: Muitos surf camps estão comprometidos com práticas sustentáveis, reduzindo a sua pegada de carbono, minimizando o uso de plástico e promovendo acomodações ecológicas.
Os benefícios mentais e físicos do surf
Para além da emoção de apanhar uma onda, o surf oferece profundos benefícios para a saúde física e mental. Estudos demonstraram que 73% dos surfistas reportam um aumento da felicidade e uma redução dos níveis de stress após uma sessão de surf.
Principais benefícios do surf para a saúde
- Bem-estar mental: Está demonstrado que o surf reduz os sintomas de ansiedade e depressão graças à combinação de exercício físico, exposição à natureza e ao desafio mental de dominar as ondas.
- Aptidão Física: O surf fortalece a parte superior do corpo, as pernas e o core, melhorando a saúde cardiovascular e o tónus muscular.
- Envolvimento dos jovens: O surf é cada vez mais popular entre as crianças e adolescentes, pois oferece-lhes uma forma divertida e saudável de desenvolver confiança e resiliência. Os campos de surf para crianças estão a surgir em destinos como a Cornualha, oferecendo um ambiente seguro e de apoio para os jovens aprenderem o desporto.
O futuro do surf: tendências a ter em conta
- Piscinas de Ondas: A tecnologia de ondas artificiais, como o Surf Ranch de Kelly Slater, está a criar ondas perfeitas e consistentes longe da costa. Estas piscinas de ondas estão a tornar o surf mais acessível nas zonas do interior.
- Pranchas de surf inteligentes: a tecnologia está a desempenhar um papel cada vez mais importante no surf, com inovações como pranchas de surf inteligentes que monitorizam o desempenho e aplicações de previsão de ondas que ajudam os surfistas a manterem-se informados.
Agradecimiento
Este artigo foi traduzido e publicado com a autorização da Cornish Wave. Você pode ler o artigo original no seguinte link: Cornish Wave - O Crescimento do Surf como Indústria e Turismo.
